汉高祖刘邦，出身田舍郎，登上天子堂，虽然由种种社会条件促成，时势造就了英雄，但与他的主观努力、少壮立大志有密切关系。这篇故事讲刘邦青壮年时的三件生活片断，从中可以看出他与众不同的豪情壮志与处世才干。第一件是讲刘邦见秦始皇的故事；第二件是讲刘邦娶媳妇的故事；第三件吕后神化刘邦，造神宣传的故事。
刘邦做了沛县泗水亭长，有一年他带领刑徒进京服徭役。有一天秦始皇出巡京师，通令老百姓在规范的警戒线处，可以任情地观览始帝及随行人员。这实际上是秦始皇巡视市民，表示天子爱民，与天下同乐。刘邦恰好在咸阳服役，赶上了这次能亲眼见皇帝的机会，兴奋异常。古时天子出行，即便是巡察市民，也是警卫森严，先要戒严开道，称为警跸。观览的市民，在警戒两旁，匍匐拜迎，口呼万岁，人人惧慑，人人幸运，蒙天子恩顾，终身荣幸。刘邦看秦始皇，他却不是这样的心情，他没有被森严肃穆的场面吓倒，而是生出羡慕之心，情不自禁发出感叹：“嗟乎，大丈夫当如此也！”天子好气派，“啊，一个堂堂的男子汉就应当是这样！”刘邦没有拜伏在帝辇之下，而是也想坐到天子车上抖抖威风。刘邦的野心，神气活现。刘邦的大言，显出了他的帝王气度。
第二件，刘邦赴宴，不带一文，而口出大言“贺钱万”，赢得了单父人吕公的青睐，白吃一顿还赚了个老婆。由于秦政暴虐，社会不稳，人心思乱，在这样的社会背景下，刘邦大言显现大丈夫气概，这对于寻求依靠的吕公来说，是理想的女婿了。吕公之女吕雉也果然身手不凡，密切配合刘邦做政治宣传，传言异人看相，刘邦大贵。古人迷信，借以作为反秦思想的外衣。这是第三件事。
【原文】 HTSS 高祖常徭咸阳，纵观 纵观：允许民众观瞻。 ，观秦皇帝，喟然太息曰：“嗟乎!大丈夫当如此也!”
单父人吕公善沛令 单(shàn)父(fù)：秦县名，在今山东单县。 ，避仇从之客 从之客：到沛令家客居。 ，因家沛焉。沛中豪杰吏闻有重客，皆往贺。萧何为主吏 萧何：西汉开国功臣，事详《萧相世家》。主史：即主吏椽，又称主吏功曹，职掌人事考核。 ，主进 主进：主管接收礼品。 ，令诸大夫 诸大夫：泛指来贺的宾客。秦时民爵和军功爵无有大夫的名称。 曰：“进不满千钱，坐之堂下。”高祖为亭长，素易 易：看轻。 诸吏，乃绐 绐(dài)：说诳。 为谒曰：“贺钱万!”实不持一钱。谒入，吕公大惊，起，迎之门。吕公者，好相人，见高祖状貌，因重敬 重敬：十分敬重。 之，引入坐。萧何曰：“刘季固多大言，少成事。”高祖因狎侮诸客，遂坐上坐，无所诎 无所诎：毫不客气。诎，同屈，此指谦让。 。酒阑 酒阑：酒席上的人逐渐稀少，即不少人已退席。阑，稀少。 ，吕公因目固留高祖 目固留高祖：用眼色示意高祖一定留下。 。高祖竟酒，后 后：最后一个。 。吕公曰：“臣少好相人，相人多矣，无如季相，愿季自爱。臣有息女 息女：亲生女。 ，愿为季箕帚妾 箕帚妾：打扫清洁的使女。这是许以为妻的谦词。 。”酒罢，吕媪怒吕公曰：“公始常欲奇 奇：认为不凡。 此女，与贵人。沛令善公，求之不与，何自妄许与刘季?”吕公曰：“此非儿女子所知也。”卒与刘季。吕公女乃吕后也，生孝惠帝、鲁元公主 鲁元公主：惠帝姐，食邑鲁，故称鲁元公主。元，长，老大。 。
高祖为亭长时，常 常：同尝。 告归之田。吕后与两子居田中耨 居田中耨(noù)：在田中除草。 ，有一老父过请饮。吕后因铺 铺：以食与人。 之。老父相吕后曰：“夫人天下贵人。”令相两子，见孝惠，曰：“夫人所以贵者，乃此男也。”相鲁元，亦皆贵。老父已去，高祖适从旁舍来。吕后具言客有过，相我子母皆大贵。高祖问，曰：“未远。”乃追及，问老父。老父曰：“向者 向者：刚才。 夫人、婴儿皆似君，君相贵不可言。”高祖乃谢曰：“诚如父 父：对长者之尊称。 言，不敢忘德。”及高祖贵，遂不知老父处。
HTF [JY]——节选自《史记·高祖本纪》
HT5H 【译文】 HT5SS 高祖曾经服徭役到咸阳，遇上允许百姓观瞻秦始皇出巡，高祖感慨地叹息说：“啊!大丈夫应当这样呀!”
单父人吕公和沛县县令友好，逃避仇家到沛令家客居，因而搬家到沛。沛县中的豪杰官吏听说县令有贵客，都前往拜贺。萧何担任主吏，主管接收礼品，通告宾客说：“送礼不满一千钱的，请坐在堂下。”高祖担任亭长，一向看不起这班官吏，就说诳写了一张名帖说：“贺钱一万!”其实没拿一个钱。名帖递进去，吕公大惊，起身到大门前迎接刘邦。吕公喜好给人看相，见到高祖的形象面貌，十分敬重他，引他入座。萧何说：“刘季向来说大话，很少能干成事。”高祖趁机轻侮那班客人，于是坐在上座，毫不客气。酒宴将要结束，吕公用目光示意一定要他留下。高祖一直等到酒散，剩下最后一个人。吕公说：“我年轻时就喜好给人相面，相过面的人太多了，没有像您这样的相貌，希望您多多自爱。我有亲生女，愿意给您做执箕帚的使女。”酒宴罢后，吕媪生气地对吕公说：“您平常总认为此女不凡，应该嫁给贵人。沛县县令与您交情好，求娶她您不给，为何自己胡乱许给刘季?”吕公说：“这不是你们女流之辈所能知道的。”终于嫁给刘季，吕公的女儿就是吕后，生了孝惠帝和鲁元公主。
高祖担任亭长时，曾经请假回家到田垄上找吕后。吕后和两个孩子在田中除草，有一个老人路过讨水喝。吕后就给了他食物。老人给吕后相面说：“夫人是天下的贵人。”又让给两个孩子相面，见到孝惠说：“夫人您所以大贵，就因为这个男孩。”为鲁元公主相面，也说会大贵。老人已走，高祖正好从邻居家来。吕后详细说了有客人经过的情形，并说他相我们母子都将大贵。高祖问，回答说：“没有走远。”就追赶上去，询问老人，老人说：“刚才的夫人孩子都像您，您的面相贵不可言。”高祖就道谢道：“果真如您所言，不敢忘记您的恩德。”等到高祖显贵，竟找不到老人的去向。