本篇是讲周文王怎样发现、重用70岁老人吕尚的故事。
周文王姬昌，西周兴起时的一个贤王，他替儿子周武王选拔培养了一大批人才，吕尚是最出色的一个。
吕尚是西周开国的第一功臣，他辅佐西伯完成了对西边诸侯的统一，接着又辅佐武王灭殷。西周建国后，武王封吕尚于齐，成为齐国的始祖。
吕尚原本姓姜。最早的祖先在尧舜时代做过四岳的官，协助大禹治水有功，因此子孙在夏商时代为诸侯，有的封于吕，有的封于申。吕尚是吕国的一支后代，以封地为姓，所以称吕尚，按原本的姓又称姜尚。因此姜尚、吕尚是一个人。
吕尚原本位在东海，他成人后游说诸侯，施展抱负，但没有人赏识他，他年已七十，听说西伯很开明，访求贤才。吕尚就来到西方，隐居在渭水边上垂钓。民间传说，吕尚钓鱼用直针不用弯钩，所以民间有“姜太公钓鱼，愿者上钩”的话。因吕尚垂钓，用意不在钓鱼，他在等待西伯访贤，愿者上钩者指西伯。这是民间传说的故事。按照《史记·齐太公世家》的记载，有一天西伯出去打猎，先算了一卦。传说西伯作八卦，精通易学。无论大小事，都事先算一卦，以卜吉凶。这一天按卦象可以解释为出行打猎，什么收获也没有，但可以得遇一位辅佐周人的圣人。西伯非常高兴。他一路行来，既没有碰上猎物，也没有什么行人，到了渭水岸边，遇上一位垂钓的老者。西伯于是与这位老者攀谈，老者谈吐不凡，胸中装有天下大事。西伯大惊，莫非这位老者就是占卦中说的那位圣人？西伯对老者说：“我的祖父太公对我说过：在你当政时，将有圣人来到周地，是辅佐周人兴盛的。您老人家真就是这个人啊!我的祖父太公盼望您已经很久了。”于是西伯请老者同车回到周原。委任为国师，号为太公望，表示西伯实现了祖父太公的愿望，找到兴周的圣人了。
这位老者就是吕尚，西伯给他加号“太公望”，于是尊礼吕尚的人，就称他为“姜太公”了。
【原文】 HT 太公望吕尚 太公望吕尚：即太公望姜尚，姓姜，名尚，字子牙，因祖先虞夏之际封于吕，故吕为氏，又名吕尚。姜尚辅周文王称伯，佐武王灭商，是周初开国功臣之一，封于齐。太公望是周文王给他的称号，武王尊为师尚父。 者，东海上人。其先祖尝为四岳，佐禹平水土甚有功。虞夏之际封于吕，或封于申 吕、申：分别在今河南省南阳市西、市北。 ，姓姜氏，夏商之时，申、吕或封枝庶子孙，或为庶人，尚其后苗裔也。本姓姜氏，从其封姓，故曰吕尚。
吕尚盖尝穷困，年老矣 年老矣：《荀子·君道篇》载，姜尚遇文王时，年已七十有二，牙已脱落。 ，以渔钓奸周西伯 奸：读干，请托。 。西伯将出猎，卜之，曰：“所获非龙非彨 彨：异本古作螭，大爬虫类动物。 ，非虎非罴；所获霸王之辅。”于是周西伯猎，果遇太公于渭之阳，与语大悦，曰：“自吾先君太公曰：‘当有圣人适周，周以兴。’子真是邪?吾太公望子久矣。”故号之曰“太公望”，载与俱归，立为师。
或曰，太公博闻，尝事纣。纣无道，去之。游说诸侯，无所遇，而卒西归周西伯。或曰，吕尚处士，隐海滨。周西伯拘羑里 羑(yǒu)里：古邑名，在今河南汤阴县北。 ，散宜生、闳夭素知而招吕尚。吕尚亦曰：“吾闻西伯贤，又善养老，盍往焉。”三人者为西伯求美女奇物，献之于纣，以赎西伯。西伯得以出，反国，言吕尚所以事周虽异，然要之为文武师。
周西伯昌之脱羑里归，与吕尚阴谋修德以倾商政 阴谋修德以倾商政：暗中修德以颠覆商政权。 ，其事多兵权与奇计 其事句：指暗中修德的内容，其中有许多是用兵权谋与奇计。 ，故后世之言兵及周之阴权皆宗太公为本谋。周西伯政平，及断虞芮 虞芮：两古国名，在今陕西陇县东，虞芮之讼，事详《周本纪》。 之讼，而诗人称西伯受命曰文王。伐 崇、密须、犬夷 崇、密须、犬夷：古国名，崇国在今陕西户县东，密须在今甘肃灵台县西，犬夷在今陕西凤翔县北。 ，大作丰邑 丰邑：在陕西户县东。 。天下三分，其二归周者，太公之谋计居多。
文王崩，武王即位。九年，欲修文王业，东伐以观诸侯集否 东伐句：东向伐纣，以观看诸侯的向(集)背(否)，也就是进行一次伐纣的总演习。 。师行，师尚父左杖 杖：执持。 黄钺，右把白旄以誓，曰：“苍兕 苍兕：传说的水兽名，有九个头，用为主舟楫的官名。 苍凹儿兕，总尔众庶，与尔舟楫，后至者斩!”遂至盟津 盟津：又作孟津，黄河渡口名，在今河南孟津县东。 。诸侯不期而会者八百诸侯。诸侯皆曰：“纣可伐也。”武王曰：“未可。”还师，与太公作此《太誓》。
居二年，纣杀王子比干，囚箕子。武王将伐纣，卜，龟兆不吉，风雨暴至。群公尽惧。唯太公强之劝武王，武王于是遂行。十一年正月甲子，誓于牧野 牧野：古地名，在河南淇县南，殷都朝歌的远郊区。 ，伐商纣。纣师败绩。纣反走，登鹿台 鹿台：朝歌城内的一座大型建筑物。 ，遂追斩纣。明日，武王立于社，群公奉明水 明水：用鉴在月下取得的明洁之水。 ，卫康叔封布 布：铺展。 采席，师尚父牵牲，史佚策祝 策祝：诵读祭天之文。 ，以告神讨纣之罪。散鹿台之钱，发巨桥 巨桥：仓库名，在今河南淇县。 之粟，以振贫民。封比干墓，释箕子囚。迁九鼎，修周政，与天下更始，师尚父谋居多。
于是武王已平商而王天下，封师尚父于齐营丘 营丘：在今山东昌乐县东南。 。东就国，道宿行迟。逆旅之人曰：“吾闻时难得而易失。客寝甚安，殆非就国者也。”太公闻之，夜衣而行，黎明至国。莱侯来伐，与之争营丘。营丘边莱。莱人，夷也，会纣之乱而周初定，未能集远方，是以与太公争国。
太公至国，修政，因其俗，简其礼 简其礼：依其民俗而简化繁琐的周礼。 ，通商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐，齐为大国。及周成王少时，管蔡作乱，淮夷 淮夷：淮河流域的夷人。 叛周，乃使召康公 召康公：召公姬睪。 ：“东至海，西至河，南至穆陵 穆陵：在山东临朐县南。 ，北至无棣 无棣：在今山东无棣北。 ，五侯九伯，实得征之。”齐由此得征伐，为大国。都营丘。
HTF JY ——节选自《史记·齐太公世家》
【译文】 HT 太公望姜尚，是东海人。他的祖先曾经做过四岳的官，辅佐禹治理洪水建立了大功。到了虞夏时代，分别被封在吕和申这两个地方，姓为姜。再到夏商之际，申和吕这两个地方有的封给了非嫡亲的子孙，没受封的后来都沦为平民百姓了。吕尚就是他们的后代，本来姓姜，因是封于吕国的一支，以封地为姓，所以叫吕尚。
吕尚原先也穷愁潦倒，年纪又大，在河边钓鱼时遇上周西伯。西伯有一次去打猎，事先算了一卦，卦辞上说：“打猎得到的不是龙不是彨，不是虎也不是罴，而是能辅佐你成为霸主的人。”于是西伯就出门了，果然在渭水的北边碰到了姜太公，西伯与太公作了交谈，非常投机，就说：“我的祖先太公曾经说过：‘如果有圣人来到周地，周就会兴旺起来。’您就是圣人吧!我的太公期望您已经很久了。”所以把吕尚称做“太公望”，同坐一辆车，回去就让他做了国师。
有一种传闻，说太公望见闻广博，曾经辅助过殷纣王。因为纣王暴虐无道，所以他才毅然离去。但遍游诸侯各国，都没有碰到英明之主，后来终于归顺了周西伯。另一种说法是，吕尚是位隐士，住在海边。周西伯被殷纣王关押在羑里时，散宜生和闳夭平时知道吕尚是不一般的人，就来请他去西周。吕尚也说：“我早听说周西伯很贤明，又尊重德高望重的人，为什么不去那里呢?”他们三人为了救出西伯，找来了绝色女子和珍奇宝物，献给了殷纣王。纣王这才释放了西伯，并让他回到西周。虽然吕尚事周的说法各家不一，但都认为他是周文王和周武王的国师。
周西伯姬昌从羑里脱险回来，和吕尚暗中修德以颠覆殷商政权，其中有许多是用兵权谋与奇计，所以后代人们谈论用兵之道以及西周的权谋，都很推崇姜太公。周西伯的政治太平，以及能正确解决虞国与芮国之间的纷争，所以诗人们说西伯是受天命而叫文王的。文王讨伐崇国、密须和犬夷国，兴盛于丰邑。天下三分，其中二分归周所有，多半是出于太公的谋划。
周文王死后，武王姬发继位。武王九年，周武王打算重修文王伐纣的事业，向东兴兵，以此看看其他诸侯的态度。部队出发时，国师吕尚左手拿着黄钺，右手拿着白旄，对天发誓说：“苍兕啊苍兕，率领你的部下，带着你的舟楫前进，后到者一律斩首!”于是进军到了盟津。结果不约而来的诸侯多达八百国。大家都说：“可以去讨伐纣王。”可是周武王却说：“时机还不成熟。”于是撤回了军队，与太公一起写下了《太誓》这篇文章。
过了二年，殷纣王凶狠地杀了王子比干，又把大臣箕子囚禁了起来。周武王这才准备出兵伐纣，他让人算了一卦，龟背上显示的卦象不吉利，暴风雨又突然而来。大臣们都惊慌失措，只有太公一人坚持劝勉周武王，武王这才下定决心出师。十一年正月甲子这一天，周武王率领众人在牧野誓师，坚决讨伐商纣。纣王发兵迎战，吃了败仗。纣王仓皇逃回，登上了朝歌的鹿台，最后被追兵所杀。第二天，周武王站在土地神社前，大臣们奉着清水，卫康叔铺开彩席，国师尚父牵着牲畜，史佚诵读着祭文，向天神禀告讨伐纣王之罪。接着又把鹿台的存钱、巨桥仓库的粮食，分散出去赈救贫民百姓。然后为比干建墓，又释放了箕子。还把象征天子权位的九鼎移到了西周，修理政治，开创了一个崭新的时代。所有这些，大多是国师吕尚谋划的。
周武王灭掉商纣，统一天下后，就把国师吕尚封在了齐地营丘。吕尚向东到封国去，路上走走停停，行动迟缓，路上的行人就说：“我听说机不可失，时不再来。太公在路上睡得那么安稳，实在不像一个要去封国的人。”太公知道后，连忙半夜起来穿好衣服就走，天亮时就到了封国。正碰上莱侯来攻打，要与太公争夺营丘。营丘边邻莱国，而莱国都是夷族，刚好遇到纣王暴乱而周王朝又才建立，他们还没有到远处去，所以来与太公争夺营丘。
太公到封国后，修明政治。依照当地的民俗简化了繁琐的周礼，又开放工商业，让人们从事鱼盐生产，获取好处，所以人心向齐，齐成了当时的大国。到周成王年幼即位时，管叔和蔡叔阴谋造反，淮河流域的夷人也趁机背叛了周天子，这时周王朝派遣召康公对齐太公下命令说：“东到海，西到黄河，南到穆陵，北到无棣，在这范围之内的五等诸侯和九州方伯，如果有罪，你都可以去征讨他们。”齐国由此得到了代周天子征伐的权力，不断兼并成了大国，国都建在营丘。